Tiene 19 años, la rompe en River y Gallardo lo citó para el partido de hoy ante Godoy Cruz

Luego de sorprender con la convocatoria de Agustín De la Cuesta para el clásico ante Independiente, Marcelo Gallardo vuelve a dar un golpe de escena en la lista de citados para el partido frente a Godoy Cruz. En esta ocasión, el elegido es Santiago Lencina, un talentoso volante creativo que ya tuvo su debut en Primera durante el interinato de Marcelo Escudero, en la transición entre Martín Demichelis y el regreso del Muñeco.

La decisión de Gallardo no es casualidad. Tras seguirlo de cerca en los entrenamientos con el plantel profesional, el DT de River optó por incluirlo entre los convocados y, si bien iniciará el partido desde el banco de suplentes, muchos hinchas empiezan a ilusionarse con verlo en acción. Su irrupción en la lista confirma el potencial que ha mostrado a lo largo del 2024 en la Reserva, donde se ha destacado como una de las grandes figuras del equipo.

¿Quién es Santiago Lencina?

Santiago Lencina es un mediocampista ofensivo de 19 años, nacido en Corzuela, Chaco, y formado en el Club Atlético Deportivo Obreros Unidos, una institución barrial en la que comenzó a jugar desde los cuatro años. En 2018, un grupo de ojeadores de River lo descubrió en un torneo regional y, tras verlo en acción, decidieron llevarlo a las divisiones inferiores del Millonario.

Desde su llegada a River, Lencina se desempeñó en diferentes posiciones del mediocampo. Originalmente, jugaba como enganche, pero con el tiempo fue reconvertido en un volante con mayor despliegue y polifuncionalidad. Puede moverse tanto por la derecha como por la izquierda, lo que lo convierte en una variante muy interesante dentro del equipo. Su principal característica es su capacidad técnica, su velocidad y su precisión en los pases, siendo considerado uno de los mejores pasadores de pelota de las inferiores del club.

Lencina explicó cómo fue evolucionando desde que llegó a River

“Me comprometí mucho más a marcar y recuperar la pelota, y me di cuenta de que si no corría no podía jugar. Hoy no te podés parar ni un segundo. Para jugar en River hay que ser completo”, declaró en una entrevista con el sitio oficial del club.

Su crecimiento en las inferiores y el salto a Primera

Al fichar con River, Lencina comenzó su camino en la Pre-Novena, donde jugaba como enganche bajo las órdenes de Javier Alonso. Con el tiempo, Alejandro Montenegro decidió cambiar su posición y empezó a desempeñarse como volante por afuera, primero por la banda izquierda y luego por la derecha, donde juega con la pierna cambiada.

A partir de ahí, su evolución fue constante. Pasó de Novena a Séptima división, sin jugar en Octava debido a la pandemia. Luego, ascendió a Sexta división y finalmente a la Reserva, donde se consolidó como uno de los futbolistas más destacados del equipo. Su buen rendimiento lo llevó a firmar su primer contrato profesional con River el 20 de julio de 2024, con un vínculo que lo une al club hasta fines de 2026.

El debut de Lencina en Primera

El gran rendimiento de Santiago Lencina en la Reserva le permitió ganarse una oportunidad en el primer equipo. Durante el interinato de Marcelo Escudero, en medio de la salida de Martín Demichelis y el regreso de Marcelo Gallardo, el juvenil tuvo su estreno en Primera.

Su debut oficial se produjo el 16 de octubre de 2024, en un empate 0-0 ante Unión de Santa Fe, por la Copa de la Liga. En aquel partido, ingresó a los 84 minutos en reemplazo de Pablo Solari, sumando sus primeros minutos con la camiseta del Millonario.

Si bien fue una participación breve, significó un paso importante en su carrera. Posteriormente, volvió a destacarse en la Reserva, donde logró conquistar dos títulos en la temporada 2024, consolidándose como una de las piezas claves del equipo.

La confianza de Gallardo y su nueva oportunidad

La convocatoria de Lencina para el partido ante Godoy Cruz confirma que Marcelo Gallardo lo tiene en cuenta dentro del plantel profesional. Su presencia en la lista de citados es una muestra de confianza del Muñeco, quien en más de una ocasión ha apostado por jóvenes talentos formados en el club.

Con su capacidad para jugar en varias posiciones del mediocampo y su visión de juego, Lencina podría convertirse en una opción interesante para el equipo en el corto plazo. Aunque comenzará el partido en el banco, su inclusión genera expectativas en los hinchas, que están ansiosos por verlo nuevamente en acción.

River sigue apostando por sus juveniles y, con Santiago Lencina, parece haber encontrado a un nuevo talento que puede dar que hablar en los próximos meses.